Les 1% les plus riches émettent près de quatre fois plus de CO2 que tout le continent africain

Un nouveau rapport publié aujourd’hui par Oxfam révèle qu’en 2019, les 1 % les plus riches ont généré quatre fois plus d’émissions de carbone que les 1,3 milliards de personnes vivant en Afrique. Ce rapport a été rendu public en amont de la Conférence des Parties (COP) sur les changements climatiques qui se tiendra à Dubaï, dans un contexte d’inquiétude croissante alors que l'objectif de limiter le réchauffement mondial à 1,5 °C semble de plus en plus difficile à réaliser.

Ces émissions démesurées des 1 % les plus riches vont causer 1,3 million de décès supplémentaires liés à la chaleur, soit environ l’équivalent de plus de la moitié de la population du Gabon. La plupart de ces décès surviendront entre 2020 et 2030. Le réchauffement climatique provoqué par les émissions des 1 % les plus riches causera suffisamment de dégâts pour anéantir l'équivalent de plus de la moitié de la production africaine de riz, de blé, de maïs et de soja. La productivité agricole du continent a chuté de 34 % depuis 1961, en grande partie à cause du changement climatique. C'est plus que dans n'importe quelle autre région.

« Les ultra-riches continuent d'être l'une des plus grandes menaces à une vie sûre et durable sur notre planète », a déclaré Fati N'zi-Hassane, directrice d'Oxfam en Afrique.

« Il est scandaleux que les personnes les plus touchées par le dérèglement climatique, comme tant d'Africains, soient les moins responsables du réchauffement de la planète. Ils sont également les moins préparés à faire face aux dégâts climatiques causés par ce petit groupe de grands pollueurs", a déclaré M. N'zi-Hassane. 

Le rapport « Égalité climatique : une planète pour les 99% » est basé sur des recherches menées par l’Institut de l'environnement de Stockholm (SEI). Il analyse les émissions de consommation générées par différents groupes de revenus en 2019, l’année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles. Ce rapport souligne l'écart considérable entre l'empreinte carbone des ultra-riches, dont le mode de vie gourmand en carbone et les investissements dans des industries polluantes comme les combustibles fossiles accélèrent le réchauffement climatique, et celle du reste de l’humanité. 

• Les 1 % les plus riches (77 millions de personnes) ont généré 16 % des émissions mondiales liées à la consommation en 2019, soit plus que l'ensemble des émissions liées aux voitures et au transport routier. Les 10 % les plus riches sont responsables de la moitié des émissions mondiales. 
• Il faudrait près de 1 500 ans à une personne appartenant au 99 % restants de l’humanité pour générer autant d’émissions de carbone que les milliardaires les plus riches produisent en un an. 
• Chaque année, les émissions des 1 % les plus riches annulent les économies de carbone réalisées grâce à l’utilisation de près d'un million d'éoliennes.
• Depuis les années 1990, les 1% les plus riches ont consommé deux fois plus de budget carbone disponiblepour limiter le réchauffement à 1,5°C que la moitié la plus pauvre de l’humanité.
• Les émissions des 1 % les plus riches sont parties pour être 22 fois plus élevées en 2030 que le niveau requis pour limiter le réchauffement à 1,5°C défini dans l’Accord de Paris.

Les dérèglements climatiques et les inégalités perpétuent un cercle vicieux. Oxfam a constaté dans les pays dans lesquels elle est active que les personnes en situation de pauvreté, les femmes, les filles, les communautés autochtones et les pays du Sud global sont touchés de manière disproportionnée par les effets des changements climatiques qui, à leur tour, exacerbent les inégalités. Le rapport établit qu’il y a sept fois plus de décès dus aux inondations dans les pays plus inégalitaires. Les changements climatiques aggravent déjà les inégalités nationales et internationales.

Les gouvernements peuvent s’attaquer au double fléau des inégalités et des changements climatiques en ciblant les émissions excessives des ultra-riches et en investissant dans les services publics et la réalisation des objectifs climatiques. D’après les estimations d’Oxfam, un impôt de 60 % sur les revenus des 1 % les plus riches réduirait les émissions d'une quantité supérieure aux émissions totales du Royaume-Uni et rapporterait 6,4 milliards de dollars par an pour financer l'abandon des combustibles fossiles et la transition vers les énergies renouvelables.

Une grande partie de ces nouvelles recettes fiscales doit aller aux pays du Sud pour financer une transition énergétique rapide et juste, aider les communautés à se protéger du changement climatique et fournir des compensations pour les pertes et les dommages causés par le dérèglement climatique. 

Même si les gouvernements envisagent de mettre en place un impôt sur la fortune, ils doivent utiliser les lois et accords internationaux existants pour arrêter les flux financiers illicites, étant donné qu'une partie de la richesse détenue par certains des riches pollueurs est produite dans les pays du Sud où leurs entreprises pratiquent massivement l'évasion et la fraude fiscales.

« Nous devons montrer clairement l’interdépendance entre les inégalités et le changement climatique. Tant qu’ils ne seront pas imposés, les plus riches vont continuer à spolier le reste de l’humanité, à détruire notre planète et à miner la démocratie. La taxation des richesses extrêmes renforcerait considérablement la lutte contre les inégalités et la crise climatique. Elle permettrait de générer des milliers de milliards de dollars qui sont requis pour investir dans nos démocraties et la mise en place de politiques gouvernementales réellement respectueuses de l'environnement », conclut M. Behar.

Oxfam appelle les États à :

• Réduire significativement les inégalités. Oxfam calcule qu'il serait possible, grâce à une redistribution mondiale des revenus, d'assurer à toute personne en situation de pauvreté un revenu quotidien minimum de 25 dollars tout en réduisant les émissions mondiales de 10 % (soit à peu près l'équivalent des émissions totales de l'Union européenne). 
• Organiser une transition écologique rapide et juste pour mettre fin à l’utilisation des combustibles fossiles. Les pays riches sont majoritairement et historiquement responsables du réchauffement climatique et doivent à ce titre mettre fin plus rapidement à la production de pétrole et de gaz. De nouvelles taxes sur les entreprises et les milliardaires permettraient de financer la transition vers les énergies renouvelables.
• Donner la priorité au bien-être de l’humanité et de la planète plutôt qu’aux profits, aux industries extractives et à la consommation. Ne plus utiliser la croissance du PIB comme indicateur des progrès humains.